자신을 닮은 인형을 가질 권리

장난감 가게 진열대를 떠올려 보면 대부분의 인형은 비슷한 모습을 하고 있다. 풍성한 머리카락, 매끈한 피부, 완벽한 미소. 하지만 세상의 모든 아이들이 그런 모습은 아니다. 한쪽 다리가 짧은 아이, 얼굴에 큰 점이 있는 아이, 수술 흉터가 남은 아이도 있다. 이 아이들은 자기를 닮은 인형을 찾기 어렵다.

에이미 잔드리세비츠는 이 빈자리를 채우기로 했다. 그녀가 만든 비영리 단체 '어 돌 라이크 미'는 조금 특별한 인형을 만든다. 피부색과 머리 모양은 물론, 팔다리 차이, 알비노증, 수술 흉터, 화상 자국, 모반까지 인형에 그대로 옮긴다. 한 아이의 사진을 받으면 그 아이만을 위한 인형을 손으로 직접 만드는 방식이다. 짧은 다리, 피부의 반점, 수술로 생긴 흉터 하나하나가 인형에 새겨진다.

지난 10년 동안 이 인형은 미국 50개 주 전역과 약 35개국의 아이들에게 닿았다. 그래도 여전히 기다리는 아이들이 많다. 에이미는 혼자 바늘을 쥐고 한 땀 한 땀 인형을 완성한다. 속도는 느리지만 멈추지 않는다. 인형 하나가 한 아이에게 "너는 지금 그대로 괜찮아"라고 말하는 셈이다.

인형은 단순한 장난감이 아니라 자기 긍정의 도구이기도 하다. 누군가에게는 자신을 닮은 인형이 처음일 수 있고, 그 인형이 세상에서 유일한 거울일 수도 있다. 에이미의 손끝에서 태어난 인형들은 아이들에게 "다르다는 것은 잘못이 아니야"라는 메시지를 전한다. 당신은 모든 아이가 자기를 닮은 인형을 가질 권리가 있다고 생각하는가?