몸 위의 몸

필립 쿠스틱(Filip Custic)은 사진과 퍼포먼스, 조각과 영상을 넘나드는 현대미술 작가다. 작업 한가운데에는 늘 몸이 있다. 화면과 거울을 몸에 덧붙이고, 얼굴 위에 다른 얼굴을 비춘다. 거울과 원, 반짝이는 금속, 오래된 명화에서 빌려온 상징이 그 위에 겹겹이 쌓인다. 그리고 그는 늘 묻는다.

우리는 누구이고, 어디로 가고 있는가. 그렇다고 기술을 비관하지는 않는다. 쿠스틱은 기술이 사람의 다양한 모습을 축하하는 도구가 될 수 있다고 말한다. 수십 개의 태블릿과 스크린으로 둘러싸인 첫 번째 이미지가 그 믿음을 보여준다. 스크린은 분열이 아니라 증폭의 도구인 셈.

최근에는 화려한 맥시멀리즘에서 한발 물러나 더 비워낸 화면을 실험하고 있다. 장식을 덜어낸 자리에는 자기 몸을 그대로 올려놓는다. 거울과 검은 패널로 구성된 세 번째 이미지가 그 전환을 드러낸다. 몸은 전시장이 되고, 구조는 최소로 남는다. 가슴에 매단 작은 액자는 그 흐름 위에 놓인다.

얼굴 위에 얼굴을 투사하는 작업에서는 페이스 매핑 기술이 동원된다. 디지털 마스크는 그의 표정을 따라 실시간으로 움직인다. 눈동자가 흔들리고 입술이 떨리면 투사된 얼굴도 함께 흔들린다. 매일 화면 속에서 마주하는 또 다른 나를 닮았다.

쿠스틱의 작업은 기술이 정체성을 지우는 게 아니라 확장할 수도 있음을 실험한다. 화면과 거울, 장치와 몸이 뒤섞이며 질문이 커진다. 당신이 화면 속에서 만나는 또 다른 자신은 진짜인가, 아니면 장식인가?